Ее тогдашняя соперница по финалу вскоре завершила карьеру и организовала на родине теннисную академию, а Вика все еще среди лучших на планете.
Удержаться на вершине всегда сложнее, чем ее покорить. Прописная, казалось бы, истина, но подтверждается раз за разом. И бесспорными фактами, если речь идет о втором походе сильнейшей теннисистки Беларуси за трофеем на турнирах «Большого шлема». Потому что повторная победа на кортах Мельбурна, в 2013 году, далась Вике много тяжелее. В силу ряда причин.
В январе 2012, когда минчанка праздновала успех впервые, она демонстрировала едва ли не лучший теннис в карьере. Он служил идеалом, с которым потом сравнивали Азаренко образца осени 2020 года. Ту, которая в финале «US Open» уступила Наоми Осаке. Многие с ностальгией вспоминают времена чемпионств Виктории на хардовых кортах Майами и Индиан-Уэллса. Однако мало кто восторгается ею именно 10-летней давности.
Азаренко действительно не потрясала игрой и не приводила публику в восторг, но все равно стала лучшей. Буквально сквозь боль и слезы. Собственно, если бы даже она постаралась завоевать обожание австралийских зрителей, у белоруски все равно бы ничего не вышло. С трудом припоминается у женщин финал на турнирах «Большого шлема» без участия местной теннисистки, чтобы симпатии трибун были настолько однозначны. Болельщики с Зеленого континента не столько болели в решающем матче «Australian open» за китаянку Ли На, сколько относились с заведомым неприятием к Азаренко.
Чем она это спровоцировала такое отношение, вполне понятно. Хотя «спровоцировала» — не значит, что заслужила. В полуфинальном матче против американки Слоан Стивенс (подумать только, но вечно юная американка, которой уже, между прочим, 29 лет, тогда в первый и последний раз добралась до четверки сильнейших в Австралии) Азаренко взяла медицинский тайм-аут, чем единодушно ополчила против себя нейтральных болельщиков. Впрочем, давайте обо всем по порядку.
В статусе первой ракетки
Годом ранее все было иначе. И по эмоциональному содержанию, и по игровому. Тогда Азаренко вышла в свой первый финал турниров «Большого шлема», где встречалась с россиянкой Марией Шараповой. Прямо скажем, любимицей арены Рода Лэйвера Маша не была. Да к тому же позиционировалась фаворитом противостояния, пусть и неочевидным. А тем, кто собирается на главном теннисном стадионе соревнований, всегда хочется зрелища. Одним словом, симпатии публики делились поровну. По крайней мере, вначале. Это во втором сете австралийцы и гости Мельбурна уже стали поддерживать Шарапову, видя, с каким трудом она выигрывает каждое очко. Потому что Вика буквально порхала по корту. Как результат — 6:3, 6:0.
Разочарованию россиян не было предела. Телекомментатор «Евроспорта» Владимир Синицын, отношения к теннису вовсе не имеющий, отнюдь не лестно высказывался в отношении Азаренко в трансляциях снукера, болельщики из России заполонили форум издания «Прессбола», доказывая, что их Маша все равно лучше всех, а Азаренко еще предстоит многому научиться. А Азаренко тем временем купалась в лучах славы. После относительно простой Виктории и в окружении, где она, скорее, любима, чем наоборот.
В общем, 2012-й она провела так, что утвердилась в качестве соискателя титула на абсолютно любом соревновании, где участвует — неважно, это любимый хард, трава или грунт. И уже в роли одного из фаворитов подходила к старту сезона-2013. То есть, к защите титула на Зеленом континенте. А кого, согласитесь, считать претендентом на кубок, если не действующую чемпионку и — к тому времени — уже первую ракетку мира? Да-да, Азаренко возглавила мировой рейтинг.
«Australian open»-2013. Начало
Да и жребий подсобил. Прямо скажем, до полуфинала не виделось соперниц, которые способны были бы Виктории подставить подножку. Впрочем, приключения она нашла на свою голову сама — в третьем раунде с американкой Джереми Хэмптон.
Начала Вика движение по сетке достаточно уверенно. В двух сетах переиграла румынку Монику Никулеску — 6:4, 6:1. Затем заведомо опасные и сеянные соперницы одна за одной стали убираться с пути Азаренко, будто кто-то невидимый расчищал ей дорогу. Свидания с Каролиной Плишковой во втором круге не случилось, поскольку чешка сенсационно спасовала перед гречанкой Элени Данилиду. Азаренко ее взяла, что называется, «тепленькой» — 6:1, 6:0. А вот следом попалась та самая Хэмптон.
Думалось, что встреча с ней — тоже своего рода удача, ведь Вика избежала противостояния с полькой Агнешкой Радваньской. Тем не менее Хэмптон втянула действующую чемпионку в трехсетовую зарубу, где в конечном счете белоруска взяла верх — 6:4, 4:6, 6:2. Дальше вновь подфартило. Россиянка Елена Веснина убрала раундом ранее с дороги итальянку Роберту Винчи, 16-ю сеяную, чьи наилучшие результаты как раз относятся к харду. Убрала, а вот Виктории ничего противопоставить не сумела — 1:6, 1:6.
Скептически в 2013 году в Австралии оценивались возможности Светланы Кузнецовой, чей карьерный пик, будем откровенны, остался далеко позади. А она — поди ж ты! — умудрилась огорчить не кого-нибудь, а Каролин Возняцки. Датчанка Каро никак не могла приблизиться к заветному трофею на «мейджорах», но до решающих стадий соревнований доходила исправно. И все же россиянка упростила путь Азаренко к полуфиналу. На то, чтобы бодаться в первом сете с Викой, ее хватило, а вот потом — нет. Как итог — 7:5, 6:1 в пользу Азаренко.
Наконец, следом настал тот самый полуфинальный поединок со скандальным налетом. Игра со Стивенс стала особой историей. Вика и раньше, будем откровенны, не гнушалась брать медицинские перерывы, за что ее многие недолюбливали, а сейчас сделала это против Слоан, которая успела стать объектом местного обожания. За то, что разобралась с фаворитом Сереной Уильямс (опять все сложилось удобно для Вики!).
«Australian open»-2013. Продолжение
Ключевой момент полуфинала случился в девятом гейме второго сета. Азаренко вроде бы вела с довольно уверенным счетом и подавала на матч — 6:4, 5:3. Не сумела реализовать пять (!) матч-болов, после чего наступил поворотный эпизод. Вика пронзительно вскрикнула, в связи с чем не оставалось сомнений — что-то доставляет ей болезненные ощущения. Как почти сразу выяснилось, спина. Физиотерапевт появился на корте, чтобы амортизировать неприятный дискомфорт, однако со своей задачей справился не до конца. Так посчитала сторона Вики и она сама, попросив у арбитра на вышке уйти в подтрибунье, чтобы в рамках полноценного медицинского тайм-аута прийти в себя.
Трибуны отреагировали на этот эпизод однозначно, и совсем иным образом. К тому моменту, то есть концовке второго сета, Стивенс явно подобрала ключики к игре Вики. Азаренко часто стала запаздывать за мыслью и движением американки. За счет опыта и подачи где-то брала важные очки, однако уступала в «физике» и там, где требовалось добежать и именно подойти к мячу. Неспроста: темнокожая соперница куда легче переносила здешнюю жару, нежели белоруска, которой при «+34» на термометре явно дышалось так себе. Вика старалась экономить силы, но было видно, что они иссякают быстрее, нежели у юного дарования из Штатов. Это видели и зрители, во многом поэтому заподозрившие белоруску в нечестной игре.
Как бы то ни было, а на корт она возвратилась предельно заряженной, а главное — посвежевшей. Стивенс, все это время с непроницаемым взглядом глядевшая куда-то вдаль, будучи под зонтиком, терпеливо ожидала возобновления встречи. Не спорила, надо признать, с судьей, чем переманивала на свою сторону болельщицкие симпатия тех, кто еще находился в раздумьях. Одним словом, после появления на арене Азаренко вновь ее ждала нешуточная обструкция. Честь и хвала ей, что она тут же взяла гейм на приеме, который и стал победным — 6:4, 6:1.
«Australian open»-2013. Финал
В титульном противостоянии Азаренко поджидала Ли На. Чуть ранее она обыграла Шарапову. Так и не скажешь, кто был бы для Вики более подходящей оппоненткой. С одной стороны, она обыграла в финале россиянку годом ранее, с другой — четыре предыдущие очных свидания с азиаткой завершились в пользу белоруски. Одним словом, теперь она уже выходила на матч в роли фаворита. Фаворита, которому требовалось подтверждать это звание и прошлогодний титул. Фаворита, против которого были все, кроме тех, кто держал белорусский флаг. А таких, естественно, на трибунах были единицы.
Вика была готова к негативной реакции трибун перед стартом финала. Она вышла, услышала ее, саркастически улыбнулась и принялась к привычному предматчевому ритуалу. Пока не начался первый гейм, к этому можно было отнестись наплевательски, но вот затем…
С начала первого сета игра у Азаренко явно не заладилась. Вообще, Ли На в свое время была известна, как один из самых остроатакующих игроков ВТА-тура. В этом смысле она превосходила и Серену, и Петру Квитову, которая славилась тем же — совершенным игнорированием стиля конкурентки. В общем, найти противоядие такой Ли На трудно было всем и всегда. Нужно было только ждать, когда у нее перестанет идти игра. А самой отыскать необходимую эмоциональную волну Вике не удавалось.
По сути, она в глазах здешних любителей тенниса была лишена всякого права на споры с арбитром и всякого рода выражение чувств. Линейный принимал спорное решение — и едва Вика намеревалась подойти к рефери на «вышке», как тут же следовал неодобрительный гул. Играть в такой атмосфере было неимоверно сложно, и неудивительно, что за китаянкой осталась первая партия — 6:4.
И тут на руку белоруске сыграл… национальный праздник Австралии, который отмечается 26 февраля. Что приключилось? А традиционный фейерверк. Продолжать соперничество в условиях громыхающих вспышек было решительно невозможно, в связи с чем была объявлена пауза. В буквальном смысле под шумок Азаренко… воспользовалась услугами физиотерапевта. Получив разрешение удалиться в подтрибунную комнату, она вновь попросила поколдовать того над ее спиной. Получилось как нельзя кстати и в высшей степени эффективно — вскоре после возобновления встречи условия диктовала уже первая ракетка мира.
Кстати, от исхода финала зависело, сохранит ли за собой эту строчку Азаренко. Как призналась она позже, об этом даже не думалось. Дескать, главная задача, которую перед собой ставила Вика, заключалась в том, чтобы вновь испытать прошлогодние ощущения. Услышать «гейм, сет энд матч» и поднять над головой вожделенный трофей.
И подняла! Дальше Ли На ушла в оборону. Нет, она периодически ставила в тупик белоруску, но уже не могла поддерживать тот же ритм, что предложила в первом сете. А потому лишь изредка потрясала мощнейшими диагоналями с задней линии. Некстати случилось падение, после которого у особо волновавшихся за состояние китаянки даже возникли подозрения на сотрясение головного мозга. Скоротечный тайм-аут, во время которого медбригада проверяла зрачки азиатки на реакцию и вообще понимание того, где спортсменка находится, из игрового анабиоза девушку из Поднебесной не вывели. Виктория взяла вторую партию, а с ней и третью — 4:6, 6:4, 6:3.
Что было потом, словами передать трудно — надо действительно видеть. Лицо Азаренко просияло от счастья, она приняла поздравления от Ли На и села на скамейку. Села, чтобы закрыться полотенцем и зарыдать. От победы, которая была выстрадана, вопреки всему.
Автор: Григорий Трофименков.
Поделиться:
0
0
0
