Финальная серия Betera-Экстралиги завершилась в Жлобине, где местный «Металлург» в 5-й раз в клубной истории стал сильнейшим клубом Беларуси. Он вышел победителем из уникальной серии, ведь в финале обыграл не кого-нибудь, а единственного иностранного участника открытого чемпионата страны смоленский «Славутич». Сталевары взяли верх в шести играх.
1-й матч. Славутич — Металлург — 3:1 (Дидковский, 42:57, Курков, 45:23, Проскурин, 59:38-п.в.; Спат, 11:23).
2-й матч. Славутич — Металлург — 4:3 (ОТ) (Носков, 7:23, Дидковский, 17:33, М.Авраменко, 32:21, 79:44; Соколовский, 10:43-бол., Усков, 30:58, Веремеенко, 53:23).
3-й матч. Металлург — Славутич — 4:3 (Грамович, 24:39, Тимирев, 26:50, Кузнецов, 30:43, 54:29; Полькин, 21:46, Горфиняк, 36:58, Дидковский, 44:17).
4-й матч. Металлург — Славутич — 4:2 (Кузнецов, 14:08-бол., 56:13, Бориков, 23:54-бол., Тимирев, 55:10; Носков, 25:12, Антонов, 58:01).
5-й матч. Славутич — Металлург — 2:3 (Еркин, 28:21-бол., Мельников, 35:07; Бовбель, 26:56-мен., Ерменков, 34:37, Тимирев, 47:53).
6-й матч. Металлург — Славутич — 5:4 (Волченков, 17:09-бол., Кузнецов, 28:22, 42:08, Усков-бол., 38:35, Бориков, 42:30; Авраменко, 1:39, Квон, 22:04, Полькин, 24:55, Дидковский, 39:46).
Итог серии — 4-2 в пользу «Металлурга».
Как вышло, что в финале сошлись «Металлург» и «Славутич»?
Все просто: фавориты не добрались до решающей стадии, не подтвердив свой высокий посев. К их числу перед стартом сезона вообще, а плей-офф — в частности, относили, прежде всего, «Юность» и вновь окрепший «Шахтер». Ну, и не сбрасывали со счетов «Витебск». Однако все они устранились от борьбы.

Лихо преодолевшая регулярку «Юность» Сергея Стася, которая защищала титул, нарвалась в полуфинале именно на «Металлург». Причем забрала оба домашних матча, но четыре последующих проиграла (2-4). В этом противостоянии всякий раз строго побеждал тот, кто открывал счет.
«Шахтер» в полуфинальном соперничестве со «Славутичем» тоже не реализовал преимущество своего льда. Оно у горняков было, но в буквальном смысле сплыло. Командам не удалось провести второй матч серии в Солигорске, поскольку там сломалось холодильное оборудование. Смоленский клуб на «технаре» не настаивал и предложил альтернативу — провести три игры в России. В ФХБ прислушались — и вручили коллективу Ивана Усенко так нужный козырь. В итоге она дожала «Шахтер» (4-2).
Betera-Экстралига-2025/26 (в скобках указан номер посева)
Плей-ин
Брест (8) — Гомель (9) — 0-2 (3:4, 0:4).
Динамо-Молодечно (7) — Неман (10) — 0-2 (2:5, 1:2).
Плей-офф
Четвертьфиналы
Шахтер (2) — Гомель (9) — 4-3 (3:1, 0:4, 4:3, 0:1, 2:3, 5:3, 1:0).
Лида (4) — Славутич (5) — 1-4 (2:4, 3:2, 1:2, 0:1, 1:3).
Юность (1) — Неман (10) — 4-3 (2:1, 2:3, 5:3, 2:3, 4:1, 0:1, 6:2).
Витебск (3) — Металлург (6) — 2-4 (1:2, 4:2, 2:4, 3:1, 0:6, 1:3).
Полуфиналы
Шахтер (2) — Славутич (5) — 2-4 (4:3, 1:4, 2:3, 1:2, 3:2, 0:1).
Юность (1) — Металлург (6) — 2-4 (2:0, 4:2, 0:1, 2:4, 3:4, 1:2).
Почему победил «Металлург»?
«Сталеварам» очень на руку оказался нежданно ранний вылет из Кубка Гагарина минского «Динамо». «Ак Барс» управился с «зубрами» за минимально возможные четыре матча — и тем самым позволил тренерскому штабу Дмитрия Саяпина усилиться рядом исполнителей, имеющих с динамовцами двусторонние контракты.
В Жлобине после гостевых 0-2 в серии не стали упускать шанс и интегрировали в состав Егора Борикова и Сергея Кузнецова. Результат превзошел ожидания: один набрал 3+5 в 4 матчах, другой — 6+4. При этом лишь 4 шайбы из 16 были заброшены без участия двух «зубров». И они же, Кузнецов и Бориков, соорудили победную в пятничной игре: Сергей ассистировал, Егор — забросил.

Оба не просто помогли «Металлургу», а сыграли ключевую роль в камбэке, возобновив в хоккейном сообществе дискуссию относительно правильности подобных финтов. Как бы то ни было, он легитимен, а оба — и Бориков, и Кузнецов — являются именно воспитанниками жлобинской школы.
И еще: «Металлург» выиграл все три пятых матча по ходу плей-офф. Все они проходили при счете 2:2, и в противном случае серии могли бы, наверное, сложиться по-другому. Однако в ответственный момент жлобинцы не дрожали — в том числе в Смоленске, где «Славутич» в среду впервые потерпел поражение на домашней площадке.
Почему проиграл «Славутич»?
В каждом из шести матчей смоленская команда превосходила противника по количеству штрафных минут: 2-0 — в первой игре, 14-4 — во второй, 28-14 — в третьей, 42-4 — в четвертой, 11-6 — в пятой, 18-4 — в шестой. Каким бы славным ни был «пенальти-киллинг», бодаться с равным соперником, большую часть времени проводя в меньшинстве, крайне сложно. Эта недисциплинированность и губила «Славутич». Хоккеисты «Металлурга» приговор выписывали не всегда моментально, реализуя большинство, а с отсрочкой — когда у соперника попросту таяли силы. Именно таким образом «Металлург» оставил за собой четвертую игру.
Причем судейство в ней вызвало у «Славутича» большое возмущение. Пресс-служба смоленского клуба в социальных сетях язвительно раскритиковала работу арбитров, очевидно намекая на двойные стандарты.
Плюс ко всему главный тренер смоленской команды Усенко намекал на некие обидные реплики, которые провоцировали грубость со стороны его хоккеиста. «Не на камеру будет сказано, что говорят игроки соперника Дидковскому в лицо...» — бросил он на пресс-конференции после четвертого матча. Негодовал он и по ходу шестого, что бросилось в глаза по ходу телетрансляции.
Не возьмемся судить, насколько обоснованы были судейские претензии, однако все вкупе «Славутич» не только сплачивало, но и провоцировало не всегда уместную агрессию. А тут еще параллельно и представители других белорусских клубов открыто выражали поддержку именно «Металлургу». В частности, руководитель «Юности» Алексей Баранов. В такой ситуации легко подумать, что все против тебя.

Чем примечательно чемпионство «Металлурга»?
«Металлург» не впервые завоевал трофей, финишировав за пределами топ-4 по итогам регулярной дистанции. В сезоне-2022/23 жлобинцы обыграли «Неман», будучи 5-й силой по итогам гладкого первенства, а в сезоне-2023/24 и вовсе установили рекорд суверенных чемпионатов, став первой командой, взявшей титул лишь с 6-м номером посева. Спустя два сезона, выходит, его повторили.
Тезис про то, что отдача не может быть мгновенной, а результата придется подождать, в последние годы в белорусской Betera-Экстралиге не работает. Дмитрий Кравченко привел все тот же «Металлург» к титулу в первый же год работы с ним — в сезоне-2021/22, а затем побеждал еще дважды. Сергей Стась без раскачки вернул «Юность» к золотым медалям в сезоне-2024/25. И вот тот же самый трюк проделал Саяпин, принявший «Металлург» год назад как раз у Кравченко.

Михаил Стефанович стал 7-кратным чемпионом Беларуси, встав в один ряд с самыми титулованными хоккеистами в суверенной истории. Ранее достижение принадлежало троим, теперь — четверым. Помимо Стефановича, столько же раз держали над головой чемпионский кубок Сергей Еркович, Сергей Шидловский и Андрей Карев. Что касается Стефановича, то он побеждал с тремя клубами: в 2017-18 годах — с «Неманом», в 2019-21 — с «Юностью», в 2024 и 2026 года — с «Металлургом». Контракт со жлобинцами у него, кстати, истекает...
***
Итоговое положение в чемпионате Беларуси-2026:
1.МЕТАЛЛУРГ (Жлобин).
2.СЛАВУТИЧ (Смоленск).
3.ЮНОСТЬ (Минск).
4.Шахтер (Солигорск).
5.Витебск.
6.Лида.
7.Гомель.
8.Неман (Гродно).
9.Динамо-Молодечно.
10.Брест.
11.Химик (Новополоцк).
12.Локомотив (Орша).
13.Могилев.
14.Авиатор (Барановичи).
Фото: ХК «Металлург», ХК «Славутич», ХК «Юность».
