В воскресенье, 13 августа, состоялись заключительные матчи группового этапа Кубка Салея, после которых прояснилось, кто именно еще продолжит борьбу за трофей.
Действующим его обладателем является «Витебск». И именно «северяне» стали одной из двух команд, которые получили прямые путевки в так называемый «финал четырех». Что именно он собой представляет, думается, пояснять не требуется: квартет соискателей Кубка сначала проведет полуфинальные матчи, откуда победители сойдутся уже в главном финале. Там витеблянам компанию составит солигорский «Шахтер», обеспечивший себе светлое будущее вчера.
А вот еще два спорщика за второй по значимости национальный трофей определяется чуть позже. Ибо для этого понадобится так называемая стадия «плей-ин». Регламент таков: второй клуб группы «А» играет с тем, который занял третье место в группе «Б»; и наоборот.
Соответственно, 23 августа последние пропуски в «финал четырех» будут вручены двум коллективам. В одном противостоянии сойдутся «Юность» и жлобинский «Металлург», то есть действующие чемпионы страны, в другом будут выяснять отношения «Могилев» (заведомый аутсайдер прошлого сезона, начавший текущий розыгрыш Кубка Салея с двух фиаско) и «Брест».
Наверняка неприятный осадок остался в связи с этим у «Гомеля». Дело в том, что «рыси» в последний день предварительной стадии немного неожиданно справились с «Металлургом». Однако это им не помогло. Все потому, что «Витебск» не позволил себе слабину в сражении с оршанским «Локомотивом», а могилевчане нашли управу на новополоцкий «Химик».
Гомель — Металлург — 1:0 (Никулин, 7.17).
Витебск — Локомотив — 7:2 (Соломонов, 5.16, Дадонов, 5.52, 39.40, Невидицин, 16.55, Левко, 28.36, Мисюль, 38.41, Клюквин, 50.53; Игнатов, 43.01, Пузатов, 45.16).
Могилев — Химик — 5:2 (Малюченко, 13.51, Клепча, 18.25, Шацкий, 39.59 — бол., Калин, 45.17 — бол., Попков, 47.16 — бол.; Землянкин, 24.40, Чернов, 50.52).