«Торпедо»-БЕЛАЗ в текущее межсезонье укрепило состав. Но были и потери. Одна из важнейших — уход полузащитника Антона Ковалева.
Проведший 3 года в жодинском клубе 24-летний хавбек в декабре подписал контракт с «Факелом» в качестве свободного агента. До этого в профайле Ковалева значились солигорский «Шахтер», латвийский «Тукумс-2000», за который он из-за пандемии не сыграл ни одного матча, «Ислочь» и «Торпедо»-БЕЛАЗ (33 матча во всех турнирах сезона-2024, 2+7).
Bet News поговорил с хавбеком не только о минувшем сезоне, который мог быть более успешным, но и о том, как со второй попытки начинается его легионерская карьера в клубе РПЛ. Также мы узнали, каковы шансы Антона сыграть в одной команде с братом и почему в маленьких Белыничах выросли уже 4 футболиста национальной сборной Беларуси.
«Были варианты и в Европе»
— «Факел» давно тобой интересовался. Расскажи, как состоялся переход.
— Действительно, воронежцы проявляли ко мне интерес еще в 2023-м. Я приезжал на просмотр в декабре, но тогда не хватило места в заявке, как мне сказали, и я вернулся в Беларусь. Однако тренерский штаб пообещал следить за мной и дальше, а когда увидели прогресс, то снова вышли на связь. Переговоры были недолгими.
— Можно ли сказать, что ты окончательно убедил «Факел» своим дублем в осеннем спарринге, прошедшем в Воронеже?
— Не знаю точно, но могу предположить, что свою лепту в мой переход эти голы внесли.
— Были ли другие варианты продолжения карьеры? Почему выбрал «Факел»?
— Были варианты и в России, и в Европе. «Факел» убедил своей амбициозностью, классным коллективом, который мне уже был знаком, а также болельщиками, которые создают бешеную атмосферу на матчах.
— Состоялся ли обстоятельный разговор с главным тренером Дмитрием Пятибратовым?
— Да, с Дмитрием Анатольевичем разговаривали еще в Воронеже, после подписания контракта. Он спрашивал, где я комфортнее всего себя чувствую, и в свою очередь рассказал, где видит меня на поле.
— Год назад ты был на просмотре, тогда командой руководил Сергей Ташуев. Рассказывая о просмотре годичной давности, ты отмечал высокие нагрузки, которые давал бывший тренер «Шахтера». Сейчас команда на сборе в Турции. Нагрузки у Пятибратова также велики?
— Да, тоже очень серьезные: тренируемся два раза в день плюс тренажерный зал.
— Как приняли в команде, с кем живешь в номере и успел «законтачить»?
— Ребята приняли хорошо, многих знал еще по сбору годичной давности. В номере живу с Сашей Ломовицким, общаюсь со всеми по чуть-чуть, не могу кого-то выделить.
— По какой схеме строится игра команды, и на какой позиции тебя видит главный тренер?
— Не могу рассказывать о внутренней кухне:) А что касается позиции — вот и увидите, когда будете следить за матчами нашей команды. Мне привычнее всего играть на фланге полузащиты.
— «Факел» занимает 14-е место в РПЛ, набрав 14 очков в 17 матчах. Команда находится в зоне стыков. Задачу на оставшуюся часть чемпионата озвучили?
— Здесь и так все понятно: все горят одной целью — как минимум остаться в премьер-лиге, а максимум — забраться как можно выше. И для этого мы сделаем все возможное. Тем более что до 12-й строчки всего 2 очка.
— По возвращении планируешь жить на базе или ищешь квартиру в Воронеже?
— Ищу квартиру в городе-миллионнике. Выбираю поближе к стадиону, чтобы было проще добираться.
— На домашних матчах «Факела» высокая посещаемость еще со времен Советского Союза. Наверняка в выполнении задачи сохранения прописки в элите помогут воронежские болельщики, мощно поддерживающие свою команду.
— Безусловно, болельщики «Факела» — это 12-й игрок: в городе очень любят футбол, в такой атмосфере мы обязаны добиваться положительных результатов. Поддержку я оценил во время спарринга осенью прошлого года: на товарищеский матч собралась внушительная аудитория в 8 тысяч! На многие матчи РПЛ меньше народу ходит.
«Надеть футболку сборной — мечта»
— Твой брат давно играет в России, сейчас — в «Балтике», которая идет в лидерах первой лиги. Вариант сыграть друг против друга обговаривали?
— Да, был такой разговор. Но для этого ему нужно подняться в лигу повыше:)
— Давал ли Юрий советы при переходе в «Факел»? Как часто созваниваетесь, списываетесь?
— Конечно же, я советовался с ним. Юра также отмечал болельщиков клуба и атмосферу на стадионе. Я с ним постоянно на связи.
— Можете сыграть и в одной команде — в сборной Беларуси. Как оценишь перспективы вызова вас с братом на мартовский сбор?
— Надеть футболку национальной сборной — мечта каждого футболиста. Сыграть за Беларусь вместе с братом было бы круто. А перспективы… Вызывать меня и Юру или нет — решать только тренеру сборной. Думаю, главное — постоянная игровая практика: если мы оба будем в основных составах своих клубов, то шансы получить приглашение в национальную команду повысятся.
— В национальной сборной Беларуси сыграли уже четверо выпускников футбольной школы Белыничей — Александр Павлов, Павел Пласконный, Александр Селява и твой брат. Почему в 10-тысячном городке растут футболисты высокого уровня?
— Наверное, какой-то особенный подход у наших белынычских тренеров:) Мой наставник Сергей Евгеньевич Пласконный всегда горел футболом и тем, чтобы его воспитанники играли в хороших командах. Результат вы и сами видите.
— Как расстался с «Торпедо»-БЕЛАЗом? Наверное, за 3 года жодинский клуб стал для тебя родным…
— В «Торпедо» знали об интересе «Факела», так что расстались хорошо. Все за меня порадовались, пожелали удачи — премного благодарен клубу за помощь в развитии. Он очень многое мне дал.
«Говорю себе, что могу лучше и больше»
— Как оценишь ушедший сезон для себя и команды?
— Очень хотелось выиграть чемпионат, и у нас все для этого было… Отдавались в каждой игре на 200%, но чуть-чуть не хватило. Это футбол, такое случается… Для себя минувший сезон оценю положительно, но говорю себе, что могу лучше и больше.
— Показалось, что неудачные матчи с «Милсами» в Лиге конференций помешали «Торпедо» добиться большего в чемпионате. Сложилось впечатление, что команда не раз теряла «свои» очки, хотя была способна на большее.
— Действительно, на нас сказался отрицательный результат в еврокубках, ведь все ребята амбициозные и с характером. Предполагаю, что просто перегорели от чрезмерного желания.
— Только ли в этом дело? Ведь в гостях был шанс исправить ситуацию. В чем причины вылета от молдавского клуба?
— Повторюсь, перегорели от сильного желания победить и пройти дальше. Да, был шанс в ответном поединке, но мы им плохо воспользовались. Трудно сказать, почему так произошло. Знаю точно, что мы делали все, что в наших силах, ради положительного результата.
— Почему «Торпедо» не удалось поменять бронзу-2023 хотя бы на серебро-2024?
— Как вы подмечали ранее, в каких-то матчах происходила необязательная потеря очков. В команде все это прекрасно понимали, в каждом матче пытались исправить ситуацию, работали еще усерднее… Но, может быть, где-то подустали морально, физически.
— Можешь ли уже оценить, насколько «Факел» превосходит «Торпедо»?
— Конечно, уровень у «Факела» серьезный. Есть индивидуально сильные ребята на каждой позиции, опытные игроки. Поэтому считаю, что у нас все должно получиться во второй половине сезона.
Фото: ФК «Торпедо»-БЕЛАЗ, «Факел».