Сезон больших ожиданий. Что светит минскому «Динамо» в КХЛ?

Сегодня вечером финалисты Кубка Гагарина-2024 — магнитогорский «Металлург» и «Локомотив» — откроют 17-й сезон Континентальной хоккейной лиги. Минское «Динамо» стартует в четверг — домашним матчем с «Амуром». «Тигры» из Хабаровска — не самый статусный соперник, но билетов в продаже уже давно нет. Большой ажиотаж вокруг события — как свидетельство того, что грядущая кампания предвкушается болельщиками с особым, возможно, даже максимальным за все годы, интересом.

Но насколько обоснованны притязания «зубров» совершить долгожданный прорыв и впервые выиграть серию плей-офф? Bet News разбирается, в каком состоянии команда Дмитрия Квартальнова подходит к чемпионату, и оценивает ее готовность провести самый успешный сезон в своей истории.

Как прошла селекция?

С явным уклоном на укрепление задней линии, которую пополнили не только хорошо знакомый Квартальнову по работе в «Ак Барсе» Кристиан Хенкель, но и сразу 5 североамериканцев. Причем все, за исключением экс-защитника «Салавата Юлаева» Николя Мелоша, не имеют опыта игры в КХЛ.

Очевидно, что Джошу Бруку, Джордану Гроссу, Брэйди Лайлу и Ксавье Уэлле понадобится время на адаптацию. Весь вопрос в том, насколько быстро эти ребята освоятся в новой обстановке и впишутся в модель Квартальнова, известного жестким подходом к легионерам. Памятуя о прошлогодних разочарованиях в лице Мэдисона Бауи и Джереми Смита, стоит засомневаться, что каждый из новой партии приехавших в «Динамо» иностранцев придется ко двору.

Если костяк оборонительной линии «зубров» изменился практически полностью, то в нападении произошли точечные правки. Закисший в АХЛ Илья Усов был хорош до возвращения за океан и призван добавить эффективности в форчекинге и меньшинстве. Появление лишившегося возможности остаться в НХЛ из-за причастности к секс-скандалу, но находящегося в расцвете сил Диллона Дюбе наверняка добавит «Динамо» качества в завершающей стадии атак. Хотя есть риск, что экс-одноклубник Егора Шаранговича по «Калгари» не сможет проявить себя в должной мере, так как будет скован томительным ожиданием приговора суда по резонансному делу. В своем последнем сезоне до отстранения Дюбе наскреб лишь 7 (4+3) очков в 43 матчах при показателе полезности «-13».

Неприятным сюрпризом стала травма Таннера Фрица, которого видели центрфорвардом первого звена. В «Динамо» не исключают, что канадец восстановится и присоединится к команде по ходу сезона, но, если откровенно, в такое развитие событий верится слабо.

Конечно, большие ожидания связаны с самым звездным новичком — без 5 минут лучшим бомбардиром в истории российского хоккея Вадимом Шипачевым, который в свои 37 оказался не нужен никому из грандов КХЛ. Собственно, последний факт настораживает касаемо перспектив олимпийского чемпиона и двукратного обладателя Кубка Гагарина. Равно как настораживает и то, что в спаррингах Шипачев ограничился одним ассистом.

Как играли в предсезонке?

Впрочем, в летних матчах не впечатлила вся команда. 5 поражений при всего 2 победах (над «Норильском» из ВХЛ и потенциальным аутсайдером сезона КХЛ «Адмиралом») — с учетом того, что все игры проходили дома, — даже с поправкой на то, что результат на этапе подготовки совершенно не важен, не могут не беспокоить. Тому же «Адмиралу» минчане сначала скрутились (3:7), а уже потом со скрипом взяли реванш (3:1).

Весьма показательно, что 19 из 20 шайб в спаррингах забросили белорусы, а единственный импортный гол на счету Сэма Энаса, который на пороге своего второго сезона в КХЛ. А вот говорящие с Энасом на одном языке новички пока не торопятся выдвигаться на передний план.

При обилии экспериментов с составом бросается в глаза высокая результативность Сергея Кузнецова. 22-летний воспитанник жлобинского ЦОРа стал с запасом лучшим бомбардиром «Динамо» в предсезонке, чем повысил планку ожиданий в сезоне. В предыдущем чемпионате он выбил 8+9 в 57 матчах с учетом плей-офф.

Кто будет первым номером?

Один из главных вопросов, от ответа на который зависят турнирные перспективы «Динамо». На сегодня в команде попросту нет такого первого номера, с которым реально пробиться в четвертьфинал Кубка Гагарина. Более того, не будет преувеличением сказать, что пока у «Динамо» одна из самых слабых вратарских бригад в лиге.

Новобранец Андрей Кареев не был основным в своих прежних клубах и не отличался надежностью в летних спаррингах, а в одном из матчей пропустил «бабочку», что явно не добавляет ему уверенности в собственных силах.

Его партнер-соотечественник Егор Вельмакин тем более не может похвастать наигрышем на топ-уровне. Поездка в лагерь развития «Каролины», где можно было прокачать свои умения, добавляет вистов Вельмакину. Но определенно не в той мере, чтобы голкипер мог рассчитывать на постоянное место в динамовской «рамке».

Короче, «зубрам» позарез нужен вратарь более высокого уровня. Оптимальным для клуба вариантом стало бы возвращение Алексея Колосова, который якобы хочет расторгнуть контракт с «Филадельфией» и продолжить карьеру в КХЛ. Можно осуждать Колосова за нежелание выйти из зоны комфорта, выучить английский и попытаться сделать шаг вперед в профессиональном плане, что фактически навсегда закроет перед ним двери в НХЛ. Если, конечно, вы не болельщик минского «Динамо»…

Так или иначе, время идет, и пока будущее Алексея не прояснилось, в «Динамо» вынуждены взять паузу в вопросе усиления последнего рубежа.

Как дела у конкурентов?

Если оставить за скобками ситуацию с вратарями, то в целом приобретения «зубров» перевешивают потери. Однако способствует ли это подъему по таблице? Ведь и большинство других команд Западной конференции сработали в плюс на трансферном рынке.

Как всегда, масштабно усилился СКА, который со своей километровой скамейкой невесть каким образом умудряется вписаться в потолок зарплат. Обладатель Кубка континента московское «Динамо» не стало слабее за счет сохранения костяка во главе с лучшим бомбардиром прошлого сезона Никитой Гусевым, который теперь еще и капитан команды. То же самое актуально в отношении финалиста Кубка Гагарина-2024 «Локомотива» — в плане сбалансированности состава, который пополнил Александр Радулов, ярославцы дадут фору кому угодно. Недавний гегемон ЦСКА после раннего вылета минувшей весной перезагрузился путем обновления тренерского штаба, возвращения из-за океана собственных воспитанников и точечных приобретений навроде зажигавшего в «Салавате Юлаеве» Ивана Дроздова.

Вот квартет команд, которые, исходя из предстартовых раскладов, должны заполучить преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф.

Представители второго эшелона также не сидели сложа руки. «Северсталь», например, подписала Джозефа Душака и Иоанниса Калдиса, которые, как и их одноклубник Марк Барберио, ранее трудились во благо минского «Динамо». «Торпедо» с рядом белорусов в системе клуба на третий год работы под руководством харизматичного Игоря Ларионова вправе рассчитывать на лучший результат в своей истории. «Спартак» и в прошлом сезоне долгое время шел в лидерах — и есть все предпосылки, что «красно-белые» снова заберутся в топ-4.

Что касается трио аутсайдеров, то здесь выделяется «Куньлунь». С приходом Михаила Кравеца есть резон ждать прорыва от «драконов», которые на сегодня смотрятся выигрышнее «Витязя» и «Сочи».

Второй раунд плей-офф: быть или не быть?

В последние 4 года «Динамо» заходило в плей-офф с 7-го или 8-го места в конференции, там напарывалось на гранда (СКА, «Динамо» Москва) и завершало свой путь. Да, две последние серии с участием «зубров» были напряженными и не без шансов на итоговый успех андердога. Но в сухом остатке — очередной ранний вылет, укрепляющий в мыслях о том, что для достижения желаемой цели нужно выходить в плей-офф с более высокого места.

Безусловно, касаемо ближайших перспектив «Динамо» хватает оптимизма. Это и наличие самого побеждающего тренера КХЛ, который на второй год работы в белорусском хоккее лучше знает, кто из игроков что собой представляет. Это и приход топ-плеймейкера, жаждущего побить рекорды и доказать свою состоятельность отвернувшимся от него большим клубам. Это и отсутствие лимита на легионеров, которых в актуальном ростере не намного меньше, чем белорусов. Это и вся Betera-Экстралига как один большой фарм.

Вот только и сдерживающих факторов немало. Это и отсутствие (пусть и временное) надежного вратаря, и непредсказуемость в ожиданиях от североамериканских «котов в мешке», и повысившийся за лето уровень конкуренции в конференции, и нездоровые слухи о якобы нежелании Хенкеля идти на ухудшение условий контракта и недовольстве Квартальнова работой Горбунова в предсезонке, и ментальное напряжение ввиду возросших ожиданий…

Когда все кругом только и говорят, что «Динамо» обязано наконец проходить дальше первого раунда, когда знаешь, что 16 предыдущих попыток были неудачными, — хочешь не хочешь, а будешь сомневаться в готовности решить задачу.

Резюме: полагаем, «зубры» не произведут фурор, не ворвутся в топ-4 и будут находиться примерно там же, где и в прошлом сезоне, то есть у границы зоны плей-офф. Здесь и сейчас потолком видится 6-е место в конференции, но, наш взгляд, падение за пределы зоны плей-офф вероятнее подъема в топ-6. Скорее всего, будет что-то среднее, то есть финиш на 7-м или любимом 8-м месте.

Автор: Сергей Малышко.

Фото: пресс-службы ХК «Динамо-Минск», «Куньлунь Ред Стар», ЦСКА, Getty Images.