Бывший нападающий «Витебска», а также «золотой» «Белшины» Вячеслав Гормаш в интервью «Прессболу» вспомнил о 90-х в белорусском футболе.
— В 17 лет я зарабатывал больше, чем мои родители на заводе. Больше, чем их зарплаты вместе взятые. КИМ был солидной командой, там играли отличные футболисты.
Тогда очень много зрителей ходили на футбол. Был пятитысячный стадион, в сезонах-1996 и -1997, когда мы уже назывались «Локомотив-96» и почти всегда выигрывали, стадион был забит до отказа практически на каждой игре.
Играли мы тогда успешно, и люди к нам относились хорошо. Мы брали медали еще под вывеской КИМ. А с «Локомотивом-96» и Кубок Беларуси выигрывали, и третье место занимали.
Успешная тогда команда была, и я считаю, что успех был во многом в том, что абсолютное большинство футболистов были витебские. Был Андрей Сивков, легионер из России, да Виталий Рогожкин и Геннадий Кашкар из других городов Беларуси.
Да, конечно, деньги были для нас важны, но мы, коренные витебляне, играли за город, играли для зрителей. Мы показывали отличный футбол, и это огромная заслуга тренера Вечаслава Акшаева.
В 1999 году ездил на просмотры в Китай, пытался там трудоустроиться. Первый раз поехал с Сергеем Вехтевым. Он перешел в «Ухань Хунтао», а я вернулся домой, ибо мой клуб был на сборах в Южной Корее. Я полмесяца был там один, тренировался самостоятельно, и в итоге не дождался свою команду и улетел в Беларусь. Не нравилась мне эта неопределенность. Потом агент предложил мне просмотр в китайском клубе из первого дивизиона. Я приехал, посмотрел тамошние условия, мне не понравилось, и я вернулся домой. Тогда в китайской элите уже зарабатывали отличные деньги и были условия, а вот в их первом дивизионе — нет. Я вернулся доигрывать сезон-99 в Витебск.
В 2001 году в составе «Белшины» стал чемпионом и выиграли Кубок Беларуси. Тогда подобралась очень сильная команда по составу. Плюс и финансы тогда были на уровне. Вот представьте: нам тогда платили в валюте, так как нас спонсировал завод, плюс были спонсоры из России. Отыграли матч, выиграли — и на следующий день премиальные в долларах. Был стимул играть, желание выигрывать, отлично налаженный тренировочный процесс. Да и зрители нас поддерживали, — рассказал Гормаш.