По итогам очередного игрового дня в КХЛ определились еще три клуба, которые гарантированно сыграют в плей-офф.
Путевками в первый раунд Кубка Гагарина обзавелись «Авангард», «Витязь» и «Салават Юлаев». Они примкнули к СКА, ЦСКА, «Торпедо», «Локомотиву», московскому «Динамо», «Ак Барсу», «Сибири», «Автомобилисту» и «Металлургу», которые ранее обеспечили себе участие в плей-офф.
«Витязь» проиграл «Нефтехимику» 2:4, хотя вел 2:0. Тем не менее это поражение не помешало подмосковному клубу забронировать место в нокаут-раунде, поскольку минское «Динамо» проиграло «Авангарду» с тем же счетом. Таким образом, «зубры» утратили шансы настичь в таблице «Витязь».
«Салават Юлаев» догнал по очкам «Магнитку», «Авангард» и «Автомобилист» (у всех по 77) благодаря выездной победе над «Сочи» (4:1). Белорусский форвард уфимцев Иван Дроздов ассистировал Данилу Башкирову при первом голе. Дроздов вышел на показатель 0,5 очка в среднем за игру: в 56 матчах у него 28 баллов по системе «гол+пас».
Итак, на оставшиеся 4 пропуска претендуют 8 команд. Из борьбы де-юре выбыли «Куньлунь Ред Стар» и «Сочи». Минское «Динамо» идет 8-м на Западе, опережая «Спартак» на 3 очка и отставая от «Северстали» на 4. При этом москвичи и череповчане провели меньше матчей. «Северсталь» сегодня уступила «Локомотиву» в серии буллитов (0:1).
На финишном отрезке команда Крэйга Вудкрофта сыграет с «Барысом», «Торпедо», «Трактором» и «Витязем». «Спартак» встретится с московским «Динамо» (трижды), «Северсталью», «Магниткой» и ЦСКА. Примечательно, что все оставшиеся матчи с участием «Спартака» пройдут в Москве.